美國獨立調查網站“攔截”近日披露，美國國防部下屬機構曾在社交媒體推特通過操控話題、欺騙性宣傳等手段干預中東民眾輿論認知，持續推進有利于美國及其盟友的敘事。這是美西方政府利用社交媒體平臺散布虛假信息、操縱國際輿論的又一實證。

根據“截擊”網站的調查記者Lee Fang從推特獲取的內部文件，2017年7月，美國五角大樓下屬聯合作戰司令部之一、中央司令部官員納撒尼爾·卡勒給推特公共政策團隊發了一個表格，上面標有52個阿拉伯語賬號。

卡勒當時稱，這些賬號都屬于美國政府，在推特上發布“相關安全問題”。卡勒要求推特優先服務其中6個賬號，有一個賬號專門用來宣傳美國無人機對也門的軍事襲擊，例如美國無人機襲擊是“精確的”，殺死的是恐怖分子而不是平民。

(資料圖片僅供參考)

表格里的其他賬號側重宣傳美國在敘利亞支持的民兵組織、在伊拉克的反伊朗信息等。許多賬號專注于一個領域的話題，有的賬號則定期變換話題內容。

按照卡勒的要求，推特將這一批阿拉伯語賬號放入“白名單”，以便“用來放大某些信息”。

Lee Fang從推特一位工程師口中獲悉，賬號被放入推特“白名單”基本等同于獲得平臺“藍標認證”，可免于被標記為“垃圾”或“濫用賬號”，其內容更有可能獲得流量。

Lee Fang發現，五角大樓最初并不避諱與這些賬號的關聯，但后來開始轉變策略，變得遮遮掩掩，將能夠反映賬號與五角大樓之間關系的信息全部刪除。

Lee Fang指出，推特一直聲稱“識別和阻攔其平臺上政府支持的秘密信息活動和欺騙性宣傳”，而在幕后，該社交媒體卻為美國軍方的輿論干預行為提供“批準和保護”。盡管知道五角大樓這些賬號使用了假身份，但推特在至少兩年時間里沒有關停這些賬號，一些賬號至今仍在活躍。

內部郵件顯示，推特高管和律師2020年曾公開討論五角大樓的隱蔽宣傳行動，同時還分享過另外一份包含157個未披露的五角大樓賬號列表，這些賬號也主要聚焦中東軍事問題。

據《紐約郵報》報道，五角大樓此前曾邀請推特、臉書公司的高管在一處敏感信息隔離設施參加機密會議，討論的主要議題之一是如何遮掩五角大樓在網絡上的隱蔽宣傳行動。馬斯克收購推特之后，將公司此前的內部討論記錄等文件交給“獨立記者”發布，以曝光“公司過去的不良行為”。

美國中央司令部沒有直接回應Lee Fang的爆料，而是轉發了五角大樓發言人今年9月的表態，該發言人稱他們正在對“軍事信息支持活動進行審查”。

互聯網和社交媒體的興起發展為美國政府影響輿論提供了新的環境和手段。

今年8月，美國斯坦福大學網絡觀察室和社交網絡分析機構格拉菲卡研究公司聯合發布的一份報告顯示，推特、臉書、“照片墻”等西方主流社交媒體上存在一個“相互關聯、用欺騙性策略在中東和中亞地區宣傳親西方敘事的賬號網絡”，這些賬號參與“持續近5年的一系列秘密宣傳攻勢”，“持續推進有利美國及其盟友利益并反對俄羅斯、中國和伊朗的敘事”。

研究人員推斷，這些賬號部分與美國國防部“跨區域網絡倡議”有明顯關聯。“跨區域網絡倡議”2008年由美國特種作戰司令部發起，利用一系列網站影響輿論認知，為美軍行動提供“信息支援”。

這些賬號按照目標受眾所在國家和地區分為不同群組。為擴大輿論操縱效果，各群組賬號經常“協同行動”，甚至按照一定時間間隔自動發帖。

這些賬號慣用的傳謠套路包括：以盜用、篡改或人工智能生成的照片充當頭像；以“獨立媒體”“當地居民”等虛假身份，在同一時段發出高度一致的內容；通過添加標簽、轉發請愿等方式把謠言炒熱。為炮制“熱門話題”，這些賬號在某些情況下高度活躍、集中發帖。最典型的案例就是，烏克蘭危機升級前后，中亞群組日均發帖近200條，大肆渲染俄羅斯對中亞國家的所謂“威脅”。

這些賬號經常轉發來自親西方媒體、美國駐外使領館、美軍等方面的消息，有時還刻意把轉發的假消息包裝成原創，或與其他關聯賬號、網站互轉鏈接。

美國反戰組織“公正外交政策”執行主任埃里克·斯珀林指出，如果五角大樓正在塑造對美軍海外角色的認知，那么令人深感擔憂，如果私營企業還幫助掩蓋這些活動，那么情況更糟。美國國會和社交媒體公司應該進行調查并采取行動，讓美國公民知道自己繳納的稅款被用來“正面宣傳”美國無休止的戰爭。